Cet album retrace avec force la vie et le destin bouleversant du Père Popieluszko, prêtre courageux et résistant face à la dictature communiste.

 » Jerzy Popieluszko naquit en 1947 dans une maison de deux-pièces où vivent ses grands-parents, parents, et ses quatre frères et sœurs. Son prénom de baptême, Alphonse, honore son oncle, abattu par l’Armée rouge en 1945, qui conquiert la Pologne au prétexte de la libérer de l’Allemagne nazie.

Au séminaire de Varsovie en 1965, puis au service militaire  (un officier le surprend méditant son chapelet. « Tu vas me piétiner ça ou je t’écrase !», lui intime-t-il. Son refus lui vaut un mois de cachot), le jeune Jerzy témoigne, témoignera, toujours, à en mourir. « Pour rester des hommes libres, nous devons vivre dans la vérité », a-t-il l’habitude de répéter. Il est ordonné prêtre en 1972. »

En tant qu’aumônier du mouvement Solidarnosc le père Popieluszko accompagne les ouvriers en lutte pour la dignité et la liberté. Ses homélies vibrantes, audacieuses profondément libres rassemblent des foules immenses.

Il y défend inlassablement la vérité, la justice et les droits fondamentaux. Il devient alors la voix des sans voix, l’espoir des désespérés, dans un pays bâillonné par la peur et la surveillance. Malgré les intimidations, les filatures et les menaces le père Popieluszko refuse toujours de céder. Son message simple, fort, résonne dans tout le pays : « Le mal ne peut être vaincu que par le bien ».

Ses sermons dénoncent « les prisons invisibles », l’asservissement de son pays, et encouragent à se sacrifier pour la Pologne. Son exemple en fait l’une des figures de l’opposition au régime qui ne cesse de l’intimider. « Tu seras pendu, tu seras crucifié !», reçoit-il un jour.

Le 19 octobre 1984, il est enlevé, séquestré, torturé puis assassiné par les services secrets du régime. Son corps n’est retrouvé que onze jours plus tard dans le fleuve Vistule, marqué par le sceau de la torture.

Ses funérailles, le 3 novembre 1984, rassemblent plus de 500.000 personnes à Varsovie.

Sa tombe est surveillée et fleurie chaque jour. Son corps est revêtu de la chasuble rouge, celle du martyre.

Ses funérailles secouent la Pologne et accélère la prise de conscience contre l’oppression.

Pour des millions de Polonais, il devient un héros national, un pasteur fidèle jusqu’au bout et l’un des symboles les plus forts de la lutte non violente contre la tyrannie.

Parmi les deux grands totalitarismes du XX° siècle, le plus actuel est bien le communisme qui tient toujours sous son joug un bon cinquième des habitants de notre planète.

Aujourd’hui encore, cet appel du Père Popiéluszko à la résistance spirituelle, enracinée dans l’Evangile, garde toute son actualité                                      

Le dessin de Fabrizio Russo est classique et sobre quant il faut, au fil des événements.

Il accompagne un texte riche et historiquement travaillé  favorisant ainsi la compréhension de cette histoire, en quarante-huit pages !

La vie poignante et vraie de ce martyr pour la foi, est un encouragement pour chacun de nous à placer son existence au cœur de la vérité de l’Evangile.

Reconnu martyr par le pape Benoît XVI en décembre , il sera béatifié le 6 juin 2010 à Varsovie.

Plus d’informations :

Photos intérieures, recensions… – et commandes  sur LIVRES EN FAMILLE   Père Jerzy Popieluszko, le combat d’une homme libre, de Camille de Prévaux, Editions Plein Vent, 48 pages, 15.90€