Un exemplaire de la bande dessinée originale Superman de 1939 bat des records après avoir été découvert par trois frères californiens dans une boîte dans le grenier de leur mère.
Prix démesuré
En apparence, il s’agit d’une simple revue de bande dessinée, un « comic book » comme on dit dans le monde des amateurs de BD de super-héros américains. Mais c’est l’édition originale du « Superman n° 1 », paru en 1939, et en état quasi neuf. Et elle a été vendue aux enchères pour la somme faramineuse de 9,12 millions de dollars, laissant ses propriétaires sous le choc de cet exploit record.
Ce Superman est devenu la semaine dernière la bande dessinée la plus chère jamais vendue au monde.
Cette revue de bande dessinée avait été découverte par hasard en 2024, lorsque trois frères fouillaient les affaires de leur mère décédée à son domicile de San Francisco.
La revue était dissimulée sous de vieux journaux dans le grenier, avec un certain nombre d’autres bandes dessinées anciennes que leur mère avait collectionnées entre la Grande Dépression et la Seconde Guerre mondiale.
« Il était simplement dans un grenier, dans une boîte, il aurait facilement pu être jeté, il aurait facilement pu être détruit de mille façons différentes », a déclaré Lon Allen, vice-président de la division bandes dessinées chez Heritage Auctions.
« Beaucoup de gens se sont enthousiasmés car ce produit réunit tout ce qu’on peut souhaiter en matière de collection. »
Sa vente, qu’Allen a décrite comme un événement, s’inscrivait dans le cadre de la vente aux enchères « Comic Books Signature Auction » de Heritage à Dallas, au Texas, qui s’est déroulée du 20 au 22 novembre.
« Je suis ravi pour notre vendeur », a déclaré Allen. « Superman n° 1 est un jalon de l’histoire de la culture populaire, et cet exemplaire est non seulement dans un état exceptionnel, mais son histoire est digne d’un film. Je suis heureux de constater que le prix reflète cela et je suis honoré que Heritage se soit vu confier ce livre emblématique. »
La Certified Guaranty Company (CGC), leader mondial de la notation de bandes dessinées et d’objets de collection, a attribué à cet exemplaire la note de 9,0 sur 10, surpassant ainsi « Action Comics No. 1 » qui avait obtenu 8,5 l’année précédente. À l’époque, cet exemplaire avait été vendu aux enchères par Heritage Auctions pour la somme record de 6 millions de dollars.
« C’était fascinant de voir ce “Superman n° 1” — l’exemplaire le mieux noté jamais certifié par CGC — pulvériser le précédent record de vente aux enchères pour une bande dessinée », a déclaré Matt Nelson, président de CGC.
« Ce résultat témoigne non seulement de la rareté et de la conservation de cette bande dessinée, et de la vigueur du marché de la bande dessinée en général, mais aussi de l’expertise et de la confiance qui définissent le rôle de CGC sur le marché des objets de collection. »
Les trois frères, ainsi que l’acheteur de la bande dessinée, ont souhaité rester anonymes.
« L’identité juive stéréotypée de Clark Kent », alias Superman
Rappelons à cette occasion les « racines juives » de Superman. En 2016, Le Monde juif écrivait à ce sujet :
Le 1er juin 1938, jour de sa première parution en bande dessinée, un personnage au pouvoir surhumain, tout droit sorti de l’imagination débordante de deux étudiants juifs de Cleveland, Joe Shuster et Jerry Siegel, va propulser la bande dessinée dans une autre dimension, celle des super héros. Superman en sera le pionnier, symbole de la communauté juive et de son fantasme assimilationniste dans l’Amérique antisémite des années 1930 et 1940.
L’identité juive stéréotypée de Clark Kent, dont le nom de naissance est Kal-El, nom hébraïque, hante ses aventures et devient plus évidente à mesure que les albums paraissent.
Nous avions déjà évoqué ici les liens entre le monde des super-héros américains et le judaïsme, thème qu’a développé par ailleurs Pierre Hillard dans son livre Le monde occulte des Comic Books.
Pierre-Alain Depauw
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