La Croix donne, pour les cinquante ans de la communauté Saint-Martin (CSM) une intéressante interview de Don Paul Préaux, modérateur général. Ce dernier y définit le charisme de la communauté « c’est de faire vivre à nos prêtres et diacres – nous avons six diacres permanents – le ministère diocésain dans une vie commune et une mobilité missionnaire au service des évêques. Cela contribue aussi à une meilleure répartition du clergé en France ». La CSM est d’ailleurs en pleine croissance – de 50 à 60 prêtres en 2010 à près de 200 aujourd’hui – mais ces chiffres cachent la chute des entrées dans nombre de séminaires diocésains de tendance conservatrice, par effet de vase communicant, et d’aggravation du déclin démographique du catholicisme en France.
Le « et en même temps » bancal de la CSM
Si Don Paul Préaux défend les soutanes, le « port de la soutane n’est pas d’abord, pour nous, une revendication d’identité, mais une manière de vivre notre consécration, en étant visibles et donc disponibles. Je vois dans mes voyages que cela suscite aussi de la bienveillance« , et affirme que les jeunes qui entrent dans la communauté « n’ont pas reçu grand-chose de la foi » et « veulent qu’on leur parle de l’Évangile et de l’enseignement de l’Église », il réitère son refus du rite tridentin : « comme prêtre, je ne vous cache pas que cette situation me fait beaucoup souffrir : voir qu’on se déchire sur ce qui devrait être le sacrement de la charité et de l’unité. La première attitude dont j’ai hérité de l’abbé Guérin, c’est la fidélité au Concile Vatican II. On ne remet pas en cause la réforme liturgique. C’est pourquoi nous ne célébrons pas selon le rite ancien. C’est un choix assumé par l’ensemble de la communauté.
Tout en affirmant être « fidèle à la tradition latine et grégorienne, parce que cela a marqué l’origine de la communauté. Si bien qu’aujourd’hui encore, dans notre maison de formation, nous chantons en grégorien, mais pas exclusivement. Fort de cette double fidélité, il me semble que la communauté, humblement, pourrait être un pont entre diverses sensibilités. C’est, plus qu’un souhait, une prière« .
La CSM sommée de « revisiter » ses origines
Don Paul Préaux est aussi revenu sur la visite pastorale de 2022 : Mgr Benoît Bertrand et trois autres personnes ont rencontré tous les membres à l’occasion d’une visite appelée « pastorale » que nous avions demandée. J’ai également appris que les évêques de France avaient fait la même demande à Rome, car ils entendaient parler de possibles dysfonctionnements dans la communauté.
Deux assistants apostoliques ont été nommés en 2024. Lors de notre assemblée générale annuelle, ils nous ont enjoints, entre autres, de revisiter notre histoire et en particulier celle de notre fondateur. Son tempérament fort avait pu blesser des frères, ce qui ne m’a pas surpris. Mais des anciens s’étaient aussi plaints de gestes déplacés. On peut dire que ça a été un moment de crise, certains frères ne comprenaient pas. Désormais, je pense que nous devons aller plus loin, faire la lumière, en nous mettant à l’écoute de ceux qui ont pu souffrir. La vérité nous rendra libres.
Et d’annoncer une commission indépendante censée rendre son rapport sous peu.
Ce que don Paul Préaux ne dit pas
Néanmoins il faut lire entre les lignes. Selon nos informations, la visite pastorale de 2022 a mis au jour « une dizaine de cas problématiques au sein de la communauté« , dont l’un, ex-responsable de la formation du séminaire et actuel curé des Ponts-de-Cé, fait l’objet d’un appel à témoignages du Tribunal Pénal Canonique National – c’est le frère Antoine Marie Leduc qui est chargé de les recueillir, il peut être contacté à promoteurdejusticeadj3[@]tpcn.fr
Des problèmes, notamment de violences et de confusion des fors, ont aussi été remontés par un ex-bénévole dans une paroisse alsacienne, qui a reçu une lettre d’excuse d’un des prêtres de la CSM concernés, aujourd’hui muté dans un pays étranger.
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