L’Union européenne (UE) a lancé une enquête formelle sur xAI, la société du milliardaire et entrepreneur américain Elon Musk, suite à un scandale concernant le chatbot Grok, qui permet de dénuder les personnes sur les photographies, rapporte le Financial Times.
Matériel pornographique et pédopornographique créé par IA
L’enquête déterminera si xAI « a tenté d’atténuer les risques associés à l’utilisation des outils Grok et d’empêcher la diffusion de contenus pouvant constituer du matériel pédopornographique ».
« Les deepfakes à caractère sexuel mettant en scène des femmes et des enfants sans leur consentement constituent une forme d’humiliation cruelle et inacceptable. Cette enquête déterminera si la société X a respecté ses obligations légales en vertu de la loi sur les services numériques ou si elle a considéré les droits des citoyens européens, notamment des femmes et des enfants, comme des dommages collatéraux », a déclaré Henna Virkkunen, commissaire européenne aux affaires numériques.
Si une entreprise est reconnue coupable d’infraction aux règles, l’UE pourrait lui infliger une amende équivalant à 6 % de son chiffre d’affaires annuel mondial, indique le rapport.
Enquête de l’autorité britannique de régulation des communications
Cette enquête fait suite à l’ouverture d’une enquête officielle par l’Ofcom, l’autorité britannique de régulation des communications, sur Grok, et à l’interdiction totale du chatbot en Malaisie et en Indonésie.
Colossus 2
Par ailleurs, le 17 janvier, Elon Musk a annoncé le lancement du supercalculateur Colossus 2, destiné à l’entraînement du chatbot Grok, basé sur un réseau neuronal. Selon Musk, ce supercalculateur est le premier cluster d’entraînement au monde d’une capacité supérieure à 1 GW. Il a également indiqué que la capacité de Colossus 2 passerait à 1,5 GW en avril 2026.
À noter que Colossus 2 est le premier cluster d’entraînement d’IA au monde avec une puissance de calcul d’un seul système atteignant le niveau du gigawatt (GW), et il a fallu moins d’un an depuis le début de sa construction.
D’après les données publiques, une charge électrique continue de 1 GW a dépassé la consommation électrique de pointe de San Francisco, soit l’équivalent de la consommation d’une grande centrale électrique ou d’un site industriel.
La « guerre éclair » de la puissance de calcul industrielle
Dans le domaine de l’IA, la rapidité est souvent primordiale. L’aspect le plus remarquable du lancement de Colossus 2 est sa vitesse fulgurante, de la conception à la production.
En examinant le processus de développement de xAI, on constate que le premier site Colossus, situé à Memphis, était à l’origine un bâtiment industriel transformé en un véritable cœur de son infrastructure initiale. La construction de Colossus 2 représente une nouvelle extension s’appuyant sur ces fondations.
Il est essentiel de comprendre que l’entraînement de modèles d’IA à grande échelle ne se limite plus à l’exécution de code sur des ordinateurs portables ou dans des salles de serveurs classiques. Il s’agit désormais d’un défi de taille, ancré dans la réalité physique. Des dizaines de milliers de GPU dédiés, effectuant des opérations matricielles, requièrent une alimentation électrique colossale, des systèmes de refroidissement liquide sophistiqués et des interconnexions réseau haut débit sans blocage.
L’achèvement de Colossus 2 démontre que les capacités d’ingénierie de xAI dans des domaines de « technologies de pointe » tels que l’intégration matérielle, la distribution d’énergie et la gestion thermique sont devenues son principal avantage concurrentiel. Mais en janvier 2026, l’Agence américaine de protection de l’environnement (EPA) a souligné que xAI utilisait des turbines à gaz naturel dans son usine de Memphis pour pallier d’importantes pénuries d’électricité, certaines de ces turbines fonctionnant sans les permis de qualité de l’air requis.
Pierre-Alain Depauw
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