Sanctoral
Saint François de Paule, Confesseur, Ermite, Fondateur de l’Ordre des Minimes
François naquit dans une humble condition à Paule, ville de Calabre. Ses parents, longtemps privés d’enfants, ayant fait un vœu, l’obtinrent du ciel par l’intercession du bienheureux François (d’Assise). Dès son adolescence, enflammé d’une divine ardeur, il se retira dans un lieu désert et il y mena pendant six ans un genre de vie très rude, mais que la méditation des choses célestes remplissait de douceur. Comme la renommée de ses vertus se répandait au loin, et qu’un grand nombre de personnes accouraient vers lui dans le but de servir Dieu, la charité fraternelle le décida à sortir de sa solitude ; il bâtit une église près de Paule, et c’est là qu’il jeta les fondements de l’Ordre des Minimes qui est une branche de l’Ordre franciscain. Ces « ermites de Saint-François d’Assise » doivent vivre ensemble dans des petites maisons et mener, étant les « plus petits » frères, une vie encore plus stricte, plus pauvre et plus humble que les frères « mineurs » de Saint-François. François avait le don de la parole à un degré merveilleux ; il garda une perpétuelle virginité ; il pratiqua l’humilité au point de se dire le moindre de tous, et voulut que ses disciples portassent le nom de Minimes. Son vêtement était grossier, il marchait nu-pieds, et couchait sur la dure.
Son abstinence fut admirable : il ne mangeait qu’une fois par jour, après le coucher du soleil, et sa nourriture n’était que du pain et de l’eau, auxquels il ajoutait à peine l’assaisonnement qui est permis en Carême ; il obligea ses frères à promettre, par un quatrième vœu, d’observer cette dernière pratique pendant toute l’année. Dieu voulut attester la sainteté de son serviteur par de nombreux miracles, entre lesquels un des plus célèbres eut lieu lorsque François, repoussé par des matelots, étendit son manteau sur les flots et passa ainsi le détroit de Sicile avec son compagnon. Ayant reçu le don de prophétie, il annonça beaucoup d’événements futurs. Louis XI, roi de France, souhaita de le voir et lui donna de grandes marques d’estime. Enfin, âgé de quatre-vingt-onze ans, se trouvant à Tours, il s’en alla vers le Seigneur, le 2 avril 1507. Pendant les onze jours qu’on garda son corps sans l’ensevelir, il resta sans corruption, exhalant même une odeur suave. Il fut béatifié dès 1513, canonisé en 1519 par Léon X. Fête introduite en 1557 comme semi-double mais supprimée par St Pie V en 1568. Sixte-Quint la rétablit en 1585 comme double, Clément VII la ramena au rite semi-double en 1602. Paul V en fit à nouveau un double en 1613 comme fête de fondateur d’ordre.
Bienheureux Louis d’Arazilo, Confesseur, Premier Ordre Franciscain
Louis d’Arazilo vivait dans la province espagnole de Valence dans un couvent où, par dispense légale, plusieurs atténuations étaient autorisées dans l’observance de la stricte règle de saint François. Il aspirait à passer dans une unité de l’ordre qui observerait la règle franciscaine dans toute sa rigueur, mais sa santé délicate ne permettait pas la réalisation de ce pieux désir. Cependant, lorsque son désir d’une observance parfaite continua de croître, il résolut de réaliser son dessein, confiant en Celui qui est fort même chez les faibles. Et voici, dès qu’il entra dans le couvent le plus strict, il se sentit acquérir une telle force qu’il put se joindre à l’observance de toutes les austérités. Ce n’est que pour les difficultés de la prédication qu’il lui manqua la force nécessaire, mais sa vie sainte était un sermon continu et sa bonté aimante gagna toutes les oreilles.
Choisi gardien du couvent, il administra la charge avec beaucoup de sollicitude et d’amour. C’est surtout dans le soin des malades qu’il manifesta sa charité, se sacrifiant entièrement pour eux. Lorsqu’une maladie contagieuse éclatait dans cette région, il s’occupait inlassablement de visiter les malades, de les réconforter et de les préparer à une mort chrétienne.
Mais ses énergies affaiblies commencèrent à décliner et lui-même fut saisi par l’épidémie. Après avoir enduré héroïquement les plus grandes douleurs, il mourut en martyr de la charité en 1583. Après sa mort, il apparut à ses frères du couvent rayonnant de gloire !
Martyrologe
A Tours, en France, saint François de Paule confesseur, fondateur de l’Ordre des Minimes. Célèbre par ses vertus et ses miracles, il a été inscrit au nombre des saints par le pape Léon X.
A Césarée de Palestine, l’anniversaire de saint Aphien martyr. Avant saint Edèse, son frère martyr, durant la persécution de Galère Maximien, pour avoir repris le préfet Urbain de ce qu’il sacrifiait aux idoles, Aphien fut cruellement déchiré avec un raffinement de barbarie, on lui enveloppa les pieds avec un linge trempé d’huile et on y mit le feu; enfin il fut précipité dans la mer. Ainsi après avoir passé par le feu et par l’eau, il fut appelé au lieu du rafraîchissement.
En la même ville, la passion de sainte Théodosie, vierge de Tyr. Pendant la même persécution de Galère Maximien, cette vierge, pour avoir salué publiquement ses confesseurs traduits devant le tribunal, et leur avoir demandé de se souvenir d’elle quand ils seraient auprès du Seigneur, fut aussitôt arrêtée par les soldats et conduite devant le préfet Urbain; par ordre de ce juge, les bourreaux lui déchirèrent profondément les flancs et les seins, et enfin la jetèrent à la mer.
A Langres, en Gaule, saint Urbain évêque.
A Côme, saint Abonde, évêque et confesseur.
A Capoue, saint Victor évêque, remarquable par son érudition et sa sainteté.
A Lyon, en France, saint Nizier, évêque de cette ville, illustre par sa vie et par ses miracles.
En Palestine, la mise au tombeau de sainte Marie l’égyptienne, surnommée la pécheresse.
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