Le gouvernement fédéral des Etats-Unis a attribué plus de 100 millions de dollars de contrats à l’agence de presse Reuters, qui se dit « indépendante ». L’un de ces contrats évoque la « tromperie sociale à grande échelle ».
« Tromperie sociale à grande échelle »
Le président Donald Trump a souligné ce matin la découverte selon laquelle le ministère de la Défense (DOD) a payé à l’agence de presse Reuters 9 millions de dollars pour un programme qualifié de « tromperie sociale à grande échelle », et il a exigé qu’il rende l’argent.
« DOGE : Il semblerait que Radical Left Reuters ait été payé 9 000 000 $ par le ministère de la Défense pour étudier la « tromperie sociale à grande échelle ». RENDEZ L’ARGENT, MAINTENANT ! » a écrit Trump sur Truth Social.
Tard mercredi soir, Elon Musk a partagé une capture d’écran de USAspending.gov montrant que le ministère de la Défense avait en effet distribué une récompense à Thomson Reuters Special Services LLC, la société mère du groupe de médias Reuters, pour un projet intitulé « défense active contre l’ingénierie sociale » (ASED) et « tromperie sociale à grande échelle ».
Plus de 100 millions de dollars de contrats à Reuters
Une lecture attentive du site USAspending.gov montre que le gouvernement américain a attribué plus de 100 millions de dollars de contrats à Reuters et confirme que le DOD a attribué à Reuters 9 147 532 dollars sous l’étiquette « description » ASED et « tromperie sociale à grande échelle », pour une période allant de 2018 à 2022, une partie de la période du premier mandat de Trump.
À titre de comparaison, d’autres contrats gouvernementaux passés avec Reuters incluent l’octroi par le ministère de la Défense des Etats-Unis de plus de 12 millions de dollars sous la description « effet de masse », l’ octroi par le DH S de 5,1 millions de dollars pour « analyse de données » et l’octroi par le ministère de la Justice (DOJ) de quelques millions de dollars pour des « services d’atténuation des risques ».
« Soutien de l’armée à la tromperie militaire »
Un aperçu plus détaillé du contrat sur highergov.com montre la description « TEST DE SIMULATION ET MESURE TROMPERIE À GRANDE ÉCHELLE » mais ne développe pas davantage les activités que la subvention vise à financer.
Un commentateur s’est demandé si la description était censée signifier une défense contre la « tromperie sociale », car la description du contrat signifiait une défense contre l’ingénierie sociale.
D’autres ont souligné que la tromperie est un élément standard des opérations psychologiques, comme l’admet un manuel de campagne de l’armée, n° 3-13.4, « Soutien de l’armée à la tromperie militaire » :
La tromperie militaire est une action exécutée pour tromper délibérément les décideurs militaires, paramilitaires ou d’organisations extrémistes violentes adverses, les obligeant ainsi à prendre des mesures (ou à ne pas prendre) spécifiques qui contribueront à l’accomplissement de la mission amie. La tromperie s’applique à tous les niveaux de la guerre, à toute la gamme des opérations militaires, et est menée à toutes les phases des opérations militaires. Lorsqu’elle est correctement intégrée à la sécurité des opérations et à d’autres capacités liées à l’information, la tromperie peut être un outil décisif pour modifier la façon dont l’ennemi perçoit, analyse, décide et agit en réponse aux opérations militaires amies.
La CIA a embauché des centaines de journalistes
Certains commentateurs ont souligné le fait que la Central Intelligence Agency (CIA) a utilisé les médias américains à des fins de propagande, notamment dans le cadre d’un projet connu sous le nom d’« Opération Mockingbird ». À l’époque, la CIA avait admis avoir embauché au moins 400 journalistes pour servir ses objectifs, en partie en écrivant de « fausses histoires », selon le journaliste qui a révélé le scandale en 1977.
Malgré les millions qu’elle reçoit en contrats gouvernementaux, Reuters prétend être une organisation de presse « indépendante » et « apatride ». Elle déclare sur son site Internet :
L’indépendance est l’essence même de notre réputation d’organisation d’information mondiale « apatride » et est fondamentale pour la confiance qui nous permet de rendre compte de manière impartiale de tous les aspects d’un conflit ou d’un différend. Elle est essentielle à notre capacité à rendre compte de l’actualité des entreprises, des institutions et des individus sur les marchés financiers, dont beaucoup sont également nos clients, sans se soucier d’autre chose que de l’exactitude, de l’équilibre et de la vérité. Notre indépendance découle non seulement de la structure de Reuters, mais aussi de notre devoir en tant que journalistes d’éviter les conflits d’intérêts ou les situations qui pourraient donner l’impression d’un conflit.
Pierre-Alain Depauw
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