Les dirigeants chrétiens dénoncent la répression du culte à Pâques sous le régime sioniste d’Israël

Transformer la vieille ville de Jérusalem en « zone militarisée » pendant le week-end de Pâques n’est que la dernière provocation des sionistes pour rendre la vie « insupportables pour les chrétiens ».

Une fois de plus, d’éminents prélats d’églises chrétiennes en Terre Sainte ont dénoncé une intensification accrue des persécutions menées par les forces de police israéliennes qui entravent tout culte chrétien dans la vieille ville de Jérusalem à l’occasion de la solennité de Pâques, en utilisant des barricades, des points de contrôle, ainsi que du harcèlement verbal et physique régulier.

Depuis des siècles, les chrétiens se sont rendus en pèlerinage à l’église du Saint-Sépulcre à Jérusalem.

Ces dernières années, en particulier depuis que l’ultranationalisme juif sioniste religieux a pris le pouvoir au gouvernement en 2022, les autorités israéliennes ont imposé des restrictions plus strictes aux chrétiens, décourageant et limitant leur participation à des cérémonies religieuses.

Samedi, des milliers de chrétiens ont fait la queue dans l’espoir de participer aux offices, mais ont découvert que l’accès à l’église était fortement restreint en raison de barricades et de multiples points de contrôle, limitant l’entrée à une seule porte de la vieille ville.

Un policier israélien a pointé son arme sur la tête d’un scout chrétien

Selon un rapport du Conseil œcuménique des Églises (COE), des centaines de ces chrétiens ont été bloqués pendant de longues périodes à de multiples postes de contrôle. Ils ont été « bousculés, battus et soumis à des remarques désobligeantes. Au moins trois personnes ont été arrêtées ». Des témoins ont rapporté avoir entendu des policiers crier : « Pourquoi êtes-vous ici ? Rentrez chez vous ! » et « Nous ne vous laisserons pas entrer. »

Des vidéos diffusées sur les réseaux sociaux ont montré des policiers poussant violemment des chrétiens dans les ruelles étroites de la ville. Lors d’un incident choquant, un policier israélien a pointé son arme sur la tête d’un scout chrétien avant que ses collègues n’interviennent et ne le retiennent. C’était la première fois qu’une arme à feu était visiblement utilisée pour menacer la foule pendant la fête de Pâques. De plus, le traditionnel défilé des scouts a été annulé cette année, l’entrée étant refusée aux groupes scouts.

Le Patriarcat orthodoxe critique la police israélienne pour avoir transformé Jérusalem en « zone militaire »

Dans un communiqué de presse publié dimanche, le Patriarcat orthodoxe de Jérusalem a déclaré qu’il « condamne fermement les violations flagrantes qui ont profané la sainteté de Jérusalem » samedi, « en particulier dans la Vieille Ville et autour de l’église du Saint-Sépulcre, pendant la célébration du feu sacré béni ».

« Les forces de police israéliennes ont transformé la ville sacrée en une zone militarisée, érigeant des barrières, empêchant les fidèles d’accéder à leurs églises et perpétrant des agressions contre les scouts et les fidèles, qu’ils soient locaux ou pèlerins du monde entier », poursuit le communiqué.

« Ces actions répréhensibles, qui ont privé des milliers de croyants de leur droit divin à la prière et au culte, sont en contradiction directe avec la vocation éternelle de Jérusalem en tant que ville de paix pour tous les enfants de Dieu », affirme le communiqué.

« Les restrictions les plus sévères imposées depuis 1967 »

Selon le Conseil œcuménique des Églises (COE), les chrétiens locaux ont qualifié ces restrictions de « plus sévères imposées depuis 1967, malgré les assurances préalables des autorités israéliennes selon lesquelles l’accès serait facilité ».

Hanna Kirreh, du COE à Jérusalem, a qualifié le traitement des chrétiens par la police israélienne de « délibéré et provocateur », ajoutant : « Nous demandons la liberté de culte et l’accès à nos lieux saints, mais la situation empire chaque année. Notre présence est menacée. »

Mayadah Tarazi, également membre du comité consultatif du COE, a déploré : « Ce qui aurait dû être un moment de joie spirituelle s’est transformé en un douloureux rappel de l’oppression et des restrictions quotidiennes auxquelles nous sommes confrontés sous l’occupation. »

Les chrétiens sont victimes de « harcèlement, de coups et de bousculades » de la part de la police israélienne

Était également présente Mae Elise Cannon, directrice exécutive des Églises pour la paix au Moyen-Orient, une coalition de dizaines d’églises, dont des églises catholiques, orthodoxes, protestantes et évangéliques, qui se concentrent sur la promotion de la paix au Moyen-Orient, en particulier dans le conflit israélo-palestinien.

« La gloire de participer à la liturgie du Feu Sacré ne pouvait pas être éclipsée par les réalités de l’occupation et de l’oppression », a-t-elle expliqué , ayant été « l’une des privilégiées » qui a pu assister à l’événement.

Pourtant, Cannon a retracé son voyage à travers la vieille ville jusqu’à l’église du Saint-Sépulcre, en passant par « au moins quatre points de contrôle, chacun tenu par des soldats ou des policiers israéliens, dont beaucoup criaient et poussaient comme si notre présence et nos tentatives de prier étaient une violation de la loi et non un droit sacré. »

« J’ai été personnellement victime de harcèlement, de coups et de bousculades de la part de la police. Mais ce que j’ai vécu était bénin comparé à certaines des choses dont j’ai été témoin, comme des femmes âgées bousculées sans aucun respect ni considération », a-t-elle témoigné, citant également l’animateur de son groupe : « Je n’ai jamais vu les soldats être aussi cruels. »

Le nonce apostolique empêché de franchir une barricade, puis autorisé à passer après « plusieurs appels téléphoniques »

Des photos du Nonce apostolique en Israël, l’archevêque Adolfo Tito Yllana, retenu à une barricade, ont fait le tour de Twitter/X avec des accusations initiales selon lesquelles il aurait été empêché d’assister à la messe de Pâques à l’église du Saint-Sépulcre et des contre-accusations selon lesquelles ces photos et leur interprétation n’étaient « rien d’autre que des mensonges » puisque le Nonce avait en fait été autorisé à assister aux célébrations de Pâques.

Le père Ibrahim Nino, directeur des médias du Patriarcat latin de Jérusalem, a expliqué qu’avec un important contingent catholique, il avait lui-même « franchi trois points de contrôle dans la vieille ville. Au dernier, le plus proche de la basilique, les fidèles n’ont d’abord pas été autorisés à entrer. Cependant, après plusieurs appels téléphoniques, nous avons pu faire rouvrir le point de contrôle et laisser passer tout le monde. »

En ce qui concerne le nonce apostolique retenu à la barricade, « il a également fallu plusieurs appels téléphoniques avant qu’il soit autorisé à passer », a-t-il écrit.

Suite à des reportages vidéo révélant que la place de la basilique accueillait des pèlerins bien en deçà de sa capacité réelle, Mgr William Shomali, vicaire patriarcal latin, a confirmé : « Il y avait un mécontentement parmi de nombreux chrétiens locaux et certains pèlerins en raison des fermetures et du manque de dialogue à certaines barrières. Le nombre de personnes autorisées à accéder à la place du Saint-Sépulcre était inférieur à la capacité de la place elle-même, qui semblait, lors de la cérémonie du feu sacré orthodoxe, à moitié remplie. »

Les suprémacistes juifs antichrétiens ont pris le pouvoir en 2022, de lourdes restrictions de culte ont commencé en 2023

En décembre 2022, le gouvernement suprémaciste juif le plus radical de l’histoire d’Israël a prêté serment, avec des ministres sionistes religieux prenant leurs fonctions sous la direction du Premier ministre Benjamin Netanyahu.

Cette coalition comprenait Itamar Ben-Gvir et son parti, le Pouvoir juif. Lors de son discours de victoire, celui-ci a salué son collègue Bentzi Gopstein, qui a qualifié les chrétiens de « vampires suceurs de sang » et « l’Église chrétienne » de « notre ennemi mortel depuis des siècles ». Il a également exigé l’expulsion des chrétiens de Terre Sainte et préconisé l’incendie de leurs églises.

Ben-Gvir lui-même a défendu de manière tristement célèbre le fait de cracher sur les chrétiens comme une « tradition juive » l’année dernière et a également été reconnu coupable de soutien au terrorisme contre les Palestiniens en 2007.

Ironiquement, après avoir prêté serment en tant que ministre de la Sécurité nationale fin 2022, Ben-Gvir exerce désormais une autorité sans précédent sur la police et les unités paramilitaires frontalières qui opèrent parmi les 2,9 millions de Palestiniens sous occupation militaire en Cisjordanie.

En avril 2023, ces mêmes autorités chargées de l’application de la loi ont décidé de restreindre l’accès à la cérémonie du feu sacré à l’église du Saint-Sépulcre en raison d’une prétendue « exigence de sécurité nécessaire », et ont exigé que les autorités ecclésiastiques émettent des invitations limitant la participation à environ 30 % de ce qu’elle était les années précédentes.

Les responsables chrétiens ont qualifié ces restrictions imposées de « déraisonnables », « sans précédent », « excessives » et inutiles pour une cérémonie annuelle qui se déroule de la même manière depuis des siècles. En conséquence, ces évêques et prêtres ont invité tous ceux qui le souhaitaient à y assister comme d’habitude, « laissant les autorités agir à leur guise ».

Ils ont également accusé la police d’avoir fait des déclarations concernant ses interactions avec les églises, les qualifiant d’« incorrectes… de dénaturation complète des faits », « catégoriquement erronées et fausses ».

les barricades de police israéliennes installées dans la vieille ville, empêchant les chrétiens d’accéder à l’église du Saint-Sépulcre, ont provoqué une situation bien plus dangereuse.

Des « colons sionistes purs et durs » tentent de « judaïser la vieille ville de Jérusalem » en rendant la vie « insupportable pour les chrétiens »

L’année dernière, un rapport du Centre Rossing pour l’éducation et le dialogue a documenté l’augmentation alarmante de l’ampleur et de la gravité des attaques contre les chrétiens en Israël et à Jérusalem-Est en 2023. Celles-ci allaient des crachats sur les prêtres, au harcèlement verbal et physique, à la profanation de tombes, aux incendies criminels et au vandalisme des églises.

« Ce sont généralement de jeunes hommes juifs israéliens qui commettent ces attentats en toute impunité », a déclaré John Munayer, directeur de l’engagement international au Centre Rossing. « Ils sont très peu punis, si tant est que la police intervienne. »

« Il s’agit d’une tentative claire des colons sionistes purs et durs de judaïser la vieille ville de Jérusalem et de la rendre insupportable pour les chrétiens qui y vivent depuis des siècles », a-t-il déclaré.

Ces colons juifs, qui vivent dans des colonies israéliennes illégales sur un territoire palestinien internationalement reconnu en Cisjordanie, sont le plus souvent associés au sionisme religieux qui embrasse une idéologie de suprématie juive radicale et justifie des crimes violents horribles de nettoyage ethnique et de génocide contre le peuple palestinien comme moyen de s’emparer de la Terre Sainte et de construire un État ethnique juif exclusif.

Une fois la prise de contrôle du territoire achevée, ils souhaitent construire un troisième temple à Jérusalem pour les sacrifices d’animaux et accueillir leur Machia’h. De Jérusalem, ces sionistes religieux attendent de ce personnage qu’il soumette tous les autres peuples aux lois noachiques, qualifiant le christianisme d’« idolâtrie » et allant jusqu’à réclamer la peine de mort aux chrétiens pour ce prétendu crime.

« Que la lumière de la Résurrection brille à nouveau sur tous les peuples de notre région »

Alors que l’armée israélienne a également fortement restreint l’accès des Palestiniens de Cisjordanie à la Vieille Ville pour assister à l’événement du Feu sacré, les rares personnes qui ont obtenu de tels permis ont dû prendre en compte le risque d’une brutalité policière accrue.

« Les gens ont très peur et beaucoup ne prendront plus le risque d’assister aux processions de Pâques », a déclaré Omar Haramy, de Sabeel, une organisation chrétienne basée à Jérusalem. Plusieurs de ses collaborateurs ayant été agressés par la police ces dernières années, il a déclaré au Guardian la semaine dernière que, même s’il prévoyait d’assister à la célébration du Feu sacré le Samedi saint, « car ma famille pratique cette tradition depuis toujours », il n’amènerait pas ses enfants en raison des risques de violences policières.

En évaluant cette situation, le Patriarcat orthodoxe de Jérusalem a considéré la joie de la résurrection de Jésus-Christ d’entre les morts comme un gage d’espoir pour ces communautés chrétiennes les plus anciennes, alors qu’elles envisagent avec inquiétude leur propre avenir dans la région.

« Au milieu de cette épreuve, nous élevons nos cœurs vers le Seigneur ressuscité, implorant sa juste paix de régner sur sa Terre Sainte, de dissiper l’ombre de l’injustice de sa ville et de faire taire les machines de guerre dans la terre affligée de Gaza », peut-on lire dans le communiqué du Patriarcat. « Que la lumière de la Résurrection brille à nouveau sur tous les peuples de notre région, témoignant du triomphe de la justice, de l’espoir et de la liberté. »

Pierre-Alain Depauw