Il y a 800 ans Saint Louis était sacré à Reims, roi de France, le 29 novembre 1226. Pouvons-nous dans notre époque d’athéisme généralisé, rester indifférents à un tel anniversaire ? Ce grand roi qui a suscité l’émerveillement de ses contemporains et l’admiration des siècles, n’aurait-il donc plus rien à nous apporter si ce n’est une vague nostalgie d’un passé idéalisé ?
Encore une biographie ? Il existe des dizaines de biographies du saint Roi mais aucune n’expose avec autant de clarté la manière dont il répondit aux enjeux politiques intérieurs et extérieurs de son temps. Ce Moyen Âge apparemment si lointain nous devient familier. Corruption, troubles, conflits entre grandes puissances, entre islam et chrétienté, tous ces sujets qui nous préoccupent gravement, Louis IX dut aussi y faire face et ses réponses devraient inspirer ceux qui sont chargés de l’avenir des nations.
La vie de saint Louis n’est pas « seulement un exemple pour le chrétien, elle est un sujet de méditation pour le politique. On y verra où est la grandeur, où est la force d’une nation et sa bonne renommée ». L’auteur sait de quoi il parle Le colonel (er) François Régis Legrier est saint-cyrien et breveté de l’école de guerre. Artilleur, il a notamment servi dans les troupes de montagne et commandé le 68e régiment d’artillerie d’Afrique. S’intéressant de près aux questions de défense, François-Régis Legrier a écrit de nombreux articles et collabore régulièrement à la revue de géopolitique Conflits. Il sait donc de quoi il parle en matière de commandement, de stratégie et de gouvernement.
Plus qu’une biographie L’auteur ne se contente pas ici de retracer les grandes étapes du règne de Saint Louis et ses qualités de chef d’État, il montre comment le véritable exercice de l’autorité est inséparable de certains principes. C’est ainsi que de la biographie, on s’élève à une philosophie politique incarnée. Le bien commun, le juste emploi de la force, la distinction entre pouvoir spirituel et pouvoir temporel, la justice et la paix, ne sont plus des abstractions mais autant de boussoles qui guident l’action politique « sur la terre comme au ciel ».
Saint Louis vit pleinement le serment prononcé lors de son sacre à l’âge de douze ans il y a huit cents ans, et son secret, s’il y en a un, réside dans sa profonde unité intérieure. À l’opposé de Machiavel, Louis IX démontre qu’il est possible de concilier évangile et politique. A l’heure où la fonction éminemment sacrée du politique est considérablement dégradée, humiliée, dévoyée, par des aventuriers du pouvoir, mus par une ambition personnelle démesurée et une idéologie nihiliste, faire mémoire de saint Louis « c’est retourner à la source même où buvait l’Occident quand, croyant en lui il se construisait au lieu de se mépriser ».
Cette source est celle du christianisme ; cet ouvrage une invitation à y revenir pour que ne se réalise pas la prophétie de Bernanos dans les Grands cimetières sous la lune : « la chrétienté a fait l’Europe. La Chrétienté est morte, l’Europe va crever, quoi de plus simple ? ». Ces pages très fortes, sont une invitation, un appel pressant pour que se lève en France et en Europe, une nouvelle génération désireuse de reconstruire la Cité sur des bases saines. Un livre érudit et très accessible qui redonne espoir dans la politique.
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Saint Louis modèle des chefs d’Etat, F.R. Legrier, Editions Via Romana, 142 pages, 10 €
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