La dictature de Daniel Ortega a intensifié sa répression contre l’Église catholique, empêchant des milliers d’événements religieux. Des processions et des célébrations traditionnelles ont été annulées sous la menace de l’armée.
L’antichristianisme du régime sandiniste
Les détails de cette répression ont été fournis par l’avocate Martha Patricia Molina, qui, depuis son exil aux États-Unis, documente la persécution de l’Église catholique dans ce pays d’Amérique centrale. S’adressant à Crux, Molina a décrit les efforts du régime pour supprimer les célébrations de la Semaine Sainte et de Pâques cette année.
Molina, qui entretient un réseau d’informateurs clandestins dans différentes régions du Nicaragua, a noté que le dimanche des Rameaux était particulièrement tendu : des agents de la sécurité intérieure ont fait irruption dans des églises et ont menacé les catholiques, y compris des enfants.
«Même les enfants ont été intimidés par les forces armées du régime», a dénoncé l’avocate.
C’est la troisième année consécutive que les processions traditionnelles de la Passion et les célébrations publiques sont suspendues par ordre du gouvernement.
« Il n’y avait pas de processions, ni de Judées traditionnelles – des reconstitutions théâtrales de la Passion et de la Crucifixion de Jésus – organisées chaque année dans tout le pays pendant le Carême et la Semaine Sainte », a expliqué Martha Patricia Molina.
Prêtres menacés d’emprisonnement
Elle a également rapporté que plusieurs prêtres ont été menacés par la police dans différentes régions, avec des avertissements explicites : « Ils ont menacé de les emprisonner s’ils désobéissaient aux ordres. »
« Il s’agit de violations extrêmement graves du droit à la liberté religieuse, un droit humain dont jouit tout citoyen nicaraguayen et que le gouvernement doit respecter », a-t-elle souligné.
Au début du Carême, le régime dirigé par le président Daniel Ortega et son épouse, la coprésidente Rosario Murillo, a empêché au moins deux prêtres de rentrer au pays.
« Le père Jalder Hernández était en mission pastorale aux États-Unis et n’a pas été autorisé à entrer au Nicaragua », a déclaré Martha Patricia Molina.
Le père Hernández, prêtre de l’archidiocèse de Managua, avait déjà été victime de la répression sandiniste. En 2018, alors que des manifestations éclataient dans tout le pays, il a été attaqué par des partisans du régime dans l’atrium de l’église Santiago Apóstol à Jinotepe.
« La dictature nicaraguayenne continue de persécuter et d’attaquer ceux qu’elle considère comme critiques, en particulier les membres de l’Église, en mettant l’accent sur les prêtres », a déclaré Martha Patricia Molina.
Depuis son exil aux États-Unis, l’évêque auxiliaire de Managua, Monseigneur Silvio Báez, a écrit sur son compte X (anciennement Twitter) : « Bien que la dictature nicaraguayenne ait interdit les processions de rue, elle ne peut empêcher le Crucifié de manifester sa victoire dans chaque combat pour la vérité et la justice, dans chaque défense de la dignité humaine et dans chaque geste de solidarité avec les victimes. »
À Managua, le cardinal Leopoldo Brenes a présidé une brève cérémonie du dimanche des Rameaux, avec une procession limitée qui a fait le tour uniquement de la cathédrale. Plusieurs policiers armés ont été déployés pour intimider les fidèles tout au long de la célébration.
Compte tenu des restrictions, de nombreuses paroisses avaient choisi d’organiser des stations du Chemin de Croix dans les atriums des églises, plutôt que les célébrations publiques habituelles dans les rues. Le régime a semé la terreur dans tout le pays envoyant des policiers faire irruption dans les églises.
Depuis 2018, l’Église est perçue par le régime comme une force d’opposition. Depuis lors, l’Église est la cible d’attaques et de restrictions de la part des sandinistes, étant l’institution civique dotée de la plus grande autorité morale et de la plus grande présence sociale dans le pays.
Joaquim De Alburquerque
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