Aucune nouvelle de l’évêque et des prêtres arrêtés au Nicaragua

La pression internationale sur le régime de Daniel Ortega s’intensifie suite à l’incarcération depuis le 29 juin de Monseigneur Abelardo Mata Guevara, évêque émérite d’Estelí, âgé de 80 ans. Le Haut-Commissaire des Nations Unies aux droits de l’homme, Volker Türk, a exigé le 22 juillet que les autorités nicaraguayennes fournissent des informations sur le lieu où se trouve détenu le prélat et sur son état de santé. Six jours auparavant, le 16 juillet, la Commission interaméricaine des droits de l’homme (CIDH) avait déjà exhorté le régime à faire immédiatement rapport sur sa situation et à garantir sa vie et son intégrité physique.

Catholiques persécutés

« Je suis préoccupé par les informations faisant état de répression contre l’Église catholique et d’autres confessions religieuses, notamment par l’absence d’informations officielles concernant le sort, le lieu de détention et l’état de santé de Mgr Abelardo Mata Guevara, âgé de 80 ans, arrêté le 29 juin », a déclaré Volker Türk. Le Haut-Commissaire de l’ONU a exhorté les autorités à « libérer immédiatement toutes les personnes détenues arbitrairement » et à veiller à ce que tous les détenus « soient traités avec humanité et dignité, conformément aux obligations du Nicaragua en vertu du droit international des droits de l’homme ».

Quatre personnes arrêtées après une messe

Mgr Mata n’esr pas le seul membre du clergé détenu par le régime d’Ortega. Le père Rigoberto Delgadillo Sánchez, de la paroisse Divino Niño ; le père Francisco Morales, de la paroisse Cruz del Calvario ; et le diacre Wilfredo Arauz Rodríguez , également de la paroisse Cruz del Calvario, ont également été arrêtés. Ces arrestations sont des représailles suite à un office religieux le dimanche 28 juin, au cours duquel des prières ont été offertes pour l’Église persécutée au Nicaragua.

La gravité de l’affaire est accentuée par l’âge du prélat et ses problèmes de santé préexistants : diabète, troubles de la vision et une maladie cardiaque nécessitant le port d’un stimulateur cardiaque.

Les évêques d’Amérique centrale ont demandé au régime d’autoriser Mgr Mata à recevoir des soins médicaux. La Commission interaméricaine des droits de l’homme (CIDH) a relevé que l’évêque émérite bénéficie de mesures conservatoires accordées par la Commission elle-même, ce qui aggrave les implications juridiques de sa détention.

Représailles contre les proches de l’évêque

Des intimidations et une surveillance systématiques sont également exercées à l’encontre de Jeffer Chavarría, représentant de Mgr Mata auprès du Système interaméricain des droits de l’homme et bénéficiaire de mesures conservatoires prononcées par la Cour interaméricaine des droits de l’homme, ainsi que de sa famille et des proches de l’évêque. La Commission a exhorté le régime à mettre fin à ces persécutions.

Ortega annule les élections

Le dimanche 19 juillet, lors des commémorations du 47e anniversaire de la révolution sandiniste, Daniel Ortega a déclaré qu’il n’y aurait plus d’élections au Nicaragua.

Au début du mois de juillet, le régime a révoqué les accréditations de plusieurs avocats et ce sans fondement juridique ni explication officielle. Par ailleurs, le parti au pouvoir contrôle l’ Assemblée nationale, les municipalités et les conseils régionaux, et plusieurs territoires autochtones sont touchés par des concessions minières et extractives accordées sans consultation ni consentement des communautés autochtones.

La persécution de Mgr Mata se situe dans un contexte plus large, documenté depuis 2018 : une série d’attaques systématiques contre les évêques, les prêtres, les religieux et les fidèles catholiques, caractérisées par la surveillance, les restrictions à la liberté de culte, les détentions arbitraires, les expulsions du pays, la déchéance de nationalité, la confiscation de biens et la fermeture forcée de paroisses.

Joaquim De Alburquerque